Friedrich Rudolf Stastny

Stastny ha studiato chimica all'Università di Vienna e ha conseguito il dottorato nel 1938, facendo esperienza professionale in diverse aziende chimiche, tra cui il gigante chimico I.G. Farben, oggi noto come BASF.

Nel corso della sua carriera ha inventato diversi polimeri, tra cui l'alcool polivinilico (PVA), utilizzato in vari settori come la produzione di carta, tessuti e adesivi. Inventò anche il primo polimero solubile in acqua, il polietilene ossido (PEO), utilizzato in varie applicazioni come la somministrazione di farmaci e il trattamento delle acque reflue. All'inizio del 1900, la gomma naturale era l'unica fonte di gomma al mondo.

Durante la Seconda Guerra Mondiale, la domanda di gomma aumentò notevolmente e la gomma sintetica divenne un materiale importante per lo sforzo bellico. Stastny iniziò a sintetizzare la gomma all'inizio degli anni Venti e sviluppò un metodo per polimerizzare l'isoprene, uno dei principali componenti della gomma naturale.

Il lavoro e gli sforzi di Stastny sulla gomma sintetica hanno aperto la strada allo sviluppo di altri polimeri sintetici che oggi sono utilizzati in una varietà di applicazioni come pneumatici per auto, tubi industriali, isolamento elettrico e dispositivi medici. È un'alternativa economica alla gomma naturale e può essere formulata per avere proprietà specifiche come la resistenza al calore, agli agenti chimici o alle intemperie.

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